
COMO RESTAURAR
Lección # 9
La lección anterior nos presentó un cuadro perfecto de la unidad como existía en la iglesia primitiva. Desgraciadamente, la desviación de este modelo, una apostasía de la verdad, se había predicho para el futuro. Jesús dijo que "muchos falsos profetas" se levantarían y engañarían a muchos (Mat. 24:11). Pablo, también, advirtió más tarde: "En los tiempos postreros algunos apostatarán de la fe" (1 Tim. 4:1). El predijo que esta apostasía sería manifestada posteriormente por la venida de uno que "se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios" (2 Tes. 2:3-4). Pablo también previno que la apostasía comenzaría entre los ancianos de la iglesia (Hech. 20:28-30). Durante el primer siglo, fuerzas malignas ya estaban obrando para producir esta apostasía (2 Tes. 2:7).
La iglesia apóstata se desarrolló por unos cambios graduales en las siguientes fases: (1) la organización, (2) la doctrina y adoración, y (3) la conducta. En esta corta lección, sólo podemos ver algunos ejemplos de estos cambios.
CAMBIO DE ORGANIZACION
Como vemos en el esquema, cada iglesia del tiempo novotestamentario tenía una pluralidad de obispos (ancianos o pastores) con la misma autoridad, la cual no se extendía más allá de los límites de la congregación local (Hech. 14:23; 20:17, 28; Fil. 1:1; 1 Ped. 5:1-2). Cristo es el UNICO obispo principal sobre todas las congregaciones (1 Ped. 5:4).
Sin embargo, durante el segundo y tercer siglos los obispos que presidieron las sesiones de obispos fueron elevados a un oficio más alto, y les fue conferido el título de OBISPOS, mientras los demás obispos se quedaron con el nombre de ANCIANOS. Así un solo obispo dirigió los asuntos espirituales de cada congregación donde antes había una pluralidad de guías con igual autoridad y responsabilidad. No obstante, en este tiempo todos estos "obispos" todavía tenían la misma autoridad en las iglesias de diferentes pueblos.
La organización de la iglesia se
cambió otra vez durante el tercer y cuarto siglo D.C. Algunos obispos se
hicieron oficiales principales sobre varias congregaciones de una región. Más
tarde los obispos de las regiones más importantes, de los grandes centros de
comercio y cultura como Jerusalén, Antioquía, Roma, Alejandría y
Constantinopla, crecieron en poder y fueron exaltados como
"patriarcas", después llamados "arzobispos".
Estos arzobispos todavía eran
iguales en poder. El obispo de Roma no tenía más poder que el obispo de
Antioquía. Esta igualdad existía aún en el siglo sexto. Gregorio 1, obispo de
Roma en 590 D.C. (más tarde nombrado Papa, santo y doctor), escribió a Eulogio,
obispo de Alejandría, que
La autoridad papal siguió creciendo
a través de los siglos. Sin embargo, en el año 1837, Juan B. Purcell, Obispo de
Cincinnati, estado de Ohio, Estados Unidos, declaró en una discusión pública
(Debate acerca de
La dirección de la iglesia por hombres no espirituales resultó en innumerables cambios de doctrina y adoración, algunos de los cuales se señalan a continuación:
El Sacerdocio.
María,
La doctrina de
Jesús mismo no exaltó a su madre sobre los demás cristianos. Cuando en una ocasión una mujer le dijo a El: "Bienaventurado el seno que te llevó y los pechos que mamaste", Jesús respondió: "¡Antes, bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan!" (Luc. 11:27-28). Asimismo, la teoría de que María es mediadora por la cual los cristianos oran se refuta plenamente cuando leemos 1 de Timoteo 2:5, que dice: "Porque hay UN SOLO DIOS, y UN SOLO MEDIADOR entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús". A los cristianos se les ordena hacer todo en el nombre de Cristo (Col. 3:17), y tienen la promesa de que toda oración ofrecida en su nombre será contestada (Jn. 14:13-14). Los cristianos no necesitan de otro nombre ni mediador más que a Jesús.
APOSTASIA EN
Relacionado a la conducta, Jesús dijo: "El árbol malo da frutos malos" (Mat. 7:15-16). Advirtió a las iglesias caídas que les quitará su candelero si no se arrepientan de sus malas prácticas (Apoc. 2:4-5, 14-16, 3:2, 15-17), indicando que no las va considerar como suyas. Pablo habló de esta acción de cortar (Rom. 11:22).
Es de esperarse que la apostasía en la doctrina de la iglesia se refleja también en su conducta. Durante el segundo y el tercer siglo las prácticas del celibato (de no casarse) y la abstinencia de ciertos alimentos cobraron mayor auge. La reclusión de la vida en monasterios durante el cuarto siglo exaltó aún más estas prácticas ascéticas, y en 385 D.C. la iglesia del oeste prohibió el casarse a todos sus presbíteros. Esto contradijo directamente el requisito bíblico de que el obispo tiene que ser "marido de una sola mujer" (1 Tim. 3:2). Pero también esta doctrina cumplió la profecía de que en postreros tiempos algunos se apartarían de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, que prohibirán casarse y mandarán abstenerse de alimentos (1 Tim. 4.1-3).
La prohibición de casarse condujo al
extremo opuesto, o sea, la inmoralidad. Mientras los obispos del Nuevo
Testamento habían de ser "de conducta irreprochable" (1 Tim. 3:1-2),
la iglesia más tarde permitió que hombres escandalosos continuaran como obispos
y aún como papas. Los siguientes papas están señalados por
Mientras la inmoralidad se pasó por
alto, la oposición a la autoridad papal virtualmente se extinguió. Por ejemplo,
el Papa Inocente III emitió un edicto en el año 1206 D.C. que resultó en la
matanza de más o menos la tercera parte de la población en el sur de Francia,
por desafiar la autoridad del Papa. Poco después, comenzó
Estos cambios en la organización, adoración, doctrina y conducta demuestran que las profecías en cuanto a la iglesia apóstata se habían cumplido.
A través de los siglos muchos grupos trataron de reformar la iglesia apóstata, pero sus esfuerzos generalmente resultaron en la formación de otra apostasía. No obstante, la historia no relata las enseñanzas características de muchos otros grupos, y podemos deducir que éstos estaban manteniendo la enseñanza pura del evangelio, porque Dios prometió establecer un reino que nunca sería destruido (Dan. 2:44; Mat. 16:18). El reconocimiento histórico no es necesario para la existencia de la verdadera iglesia del Señor Jesucristo. El mismo dijo que sus seguidores fieles serían pocos (Mat. 7:14). Recuerde que solamente ocho personas eran fieles en el día de Noé (1 Ped. 3:20) y solamente 7.000 en el día de Elías (Rom. 11:2-5). El pueblo verdadero de Dios siempre ha sido pequeño, y perseguido por la mayoría (2 Tim. 2:12), pero Dios siempre ha conocido a los que son suyos (2 Tim. 2:19).
En el siglo XVI la iglesia apóstata
se había hecho tan inicua que aun dentro de la propia Iglesia Católica Romana
estaban clamando por una reforma. En varias partes de Europa hombres como
Martín Lutero, Juan Knox, UIrich Zwinglio, Juan Calvino y otros trataban de
reformar la iglesia establecida. Desgraciadamente, lo que comenzó como nada más
que una protesta contra una iglesia corrompida resultó en una serie de iglesias
divididas por credos y nombres sectarios, siempre alejados del modelo
novotestamentario. Algunas prácticas de la iglesia apóstata se pasaron a las
nuevas iglesias de
Aunque los llamados "protestantes" corrigieron algunos de los males de la iglesia apóstata, ellos crearon una condición pecaminosa de división en muchos cuerpos, credos, bautismos y nombres - todo en violación de la voluntad de Cristo (Jn. 17:20, 21; Efe. 4:4-5;1 Cor. 1:10-14; 3:3). Por consiguiente, muchos hombres hoy en día creen que hay solamente dos elecciones: o regresar a la iglesia apóstata, o unirse a una de las sectas del protestantismo dividido. Pero, ¿no hay otra solución a este dilema?
Sí, nosotros conocemos otra solución que no es ni la iglesia apóstata ni el protestantismo dividido. Podemos restaurar la iglesia original. Pero, ¿cómo? La solución consta de dos partes: (1) dejar lo que es la causa del error y la división, y (2) regresar a lo que produce la verdad y la unidad.
La causa de la apostasía original y
de la división en denominaciones protestantes es la misma: la desviación de la
palabra de Dios (1 Tim. 4:1). Todas las iglesias pretenden seguir las
enseñanzas de
El segundo paso es regresar a
Jesús promete: "Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres" (Jn. 8:31-32). Así que, nosotros probamos que somos verdaderos discípulos, o sea, la iglesia verdadera de Cristo, no por trazar desde el primer siglo una sucesión de obispos, sino por continuar en la misma palabra revelada en el principio por el Señor Jesús. La palabra de Dios es la "semilla" del reino (Luc. 8:11); esta semilla es "incorruptible", y también es "viva y permanente" (1 Ped. 1:23, 24). A pesar de su edad, una semilla siempre produce según su género. La semilla de trigo siempre produce el mismo fruto: trigo. De igual manera, la semilla de la palabra de Dios producirá hoy en día el mismo fruto que produjo en el primer siglo: La iglesia del Señor Jesucristo.
Como hemos estudiado en lecciones
anteriores,
Hoy en día
CONCLUSION
La historia del pasado nos demuestra
que las predicciones en cuanto a la apostasía se cumplieron. El movimiento
reformador del siglo XVI contribuyó a un retorno parcial a
Cuestionario
Subraye la o las respuestas que crea son correctas....
Nota: es necesario contestar 24 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección.
1. Pablo dijo que la iglesia primitiva: a) Nunca se apartaría de la verdad. b) Más tarde se apartaría de la verdad. c) Siempre permanecería infalible (sin error).
2. Pablo predijo que los obispos: a) Nunca caerían en el error. b) Guiarían a la iglesia hacia el error. c) No guiarían a la iglesia hacia el error.
3. La apostasía de la iglesia empezó durante la vida de: a) Cristo. b) Martín Lutero. c) Pablo.
4. En cada congregación bíblica había: a) Un obispo. b) Más de un obispo. c) Un sacerdote.
5. Según
6. Cuando
un obispo se elevó sobre los otros obispos de una congregación, el plan de
organización según
7. Cuando algunos de los obispos asumieron la autoridad sobre varias congregaciones, ellos estaban: a) Obedeciendo los mandamientos de Cristo. b) Cambiando aún más el plan de Dios. c) Protegiendo las iglesias del error.
8. Más tarde los varios obispos se arreglaron en rango según: a) El plan novotestamentario. b) Su carácter. c) La importancia de su ciudad.
9. Los obispos de más alto rango asumieron el título de: a) Siervos. b) Profetas. c) Patriarcas (arzobispos).
10. Durante el sexto siglo estos patriarcas eran: a) Siempre de igual autoridad. b) Desiguales en cuanto a autoridad. c) Bajo la autoridad de un arzobispo.
11. Gregorio I,
obispo de Roma en 590 D.C., enseñó que
12. Cuando Juan de Constantinopla, se auto-nombró el obispo universal, Gregorio I declaró que el título era: a) Humilde. b) Profano, orgulloso y malvado. c) Apropiado para el obispo romano únicamente.
13.
¿En qué año asumió Bonifacio III de Roma el
titulo de "obispo universal"?:
a) 33 D. C. b) 1870 D.C. c) 606
D.C.
14. ¿En qué siglo fue el Papa romano pronunciado infalible (incapaz de equivocarse)?: a) Primero. b) Séptimo. c) Decimonoveno.
15. ¿Qué escritura predijo que la apostasía produciría a uno en la iglesia que hablaría como si fuera Dios?: a) 2 Juan 7. b) Mateo 24:11. c) 2 Tesalonicenses 2:2-7.
16. La jerarquía y el papado son los resultados de siglos de: a) Obediencia a Dios. b) Desviaciones del plan de Dios. c) Revelaciones de Dios.
17. 1 Pedro 2:5, 9 dice que cada cristiano es: a) Sacerdote. b) Anciano. c) Diácono.
18. La enseñanza posterior de que los presbíteros eran los únicos sacerdotes era: a) Conforme a la instrucción de Cristo. b) Una verdad bíblica. c) Una desviación del Nuevo Testamento.
19. El propósito de la cena del Señor es: a) Recordar la muerte y el sufrimiento de Cristo. b) Cambiar el pan y vino en la carne y la sangre de Cristo. c) Ofrecer el sacrificio de Cristo continuamente.
20.
21.
22. Las doctrinas posteriores tocante al propósito de la cena del Señor y a la exaltación de María son: a) Desviaciones de la verdad. b) Enseñanzas bíblicas. c) Revelaciones de Dios.
23. La inmoralidad en la iglesia resulta de: a) La doctrina sana. b) La falsa doctrina y falta de comunión con Dios.
24. Prohibir el matrimonio a los obispos es: a) Requisito bíblico. b) La voluntad de Dios. c) La profecía de la apostasía.
25. Durante los siglos medievales la iglesia romana se caracterizó por: a) La pureza. b) El amor. c) La inmoralidad y la persecución de los prójimos.
26. La
inquisición practicada por la iglesia romana y algunas iglesias
protestantes: a) Agrada a Dios. b) Es mandamiento de Dios. c) Contradice
27. ¿Quién trató de reformar la iglesia apóstata?: a) Solamente Martín Lutero. b) Solamente los del siglo XVI. c) Muchos grupos a través de los siglos.
28. El pueblo fiel de Dios siempre ha sido: a) La mayoría. b) Indicado por la historia. c) Pequeño y perseguido por la mayoría, pero nunca destruido.
29. Los
reformadores del Siglo XVI: a) Formaron
iglesias divididas, cada uno según su idea.
b) Usaron
30. La división
religiosa: a) Agrada a Dios. b) Está en armonía con
31. Una causa
principal del error y la falta de unidad es:
a)
32. ¿Qué debemos dejar para restaurar la iglesia original de Cristo?: a) La palabra de Dios. b) El evangelio. c) Las doctrinas y prácticas de origen humano.
33. ¿Qué produjo y preservó la unidad de la iglesia primitiva?: a) El Papa. b) Los obispos. c) La palabra de Dios.
34. Durante el primer siglo la palabra de Dios produjo: a) Evangélicos. b) Mormones. c) Testigos de Jehová. d) Luteranos. e) Adventistas. f) Católicos romanos. g) Cristianos, ni más ni menos.
35. Sabemos que somos la misma iglesia que existía en el primer siglo por: a) La sucesión continua de obispos a través de los siglos. b) Una revelación directa de Dios. c) Seguir la enseñanza bíblica.
36. ¿Cuánto de
la voluntad de Dios contiene
37. Cuando
38. La palabra de Dios: a) Es la semilla viva y permanente. b) Es inútil sin un intérprete infalible.
39. Al sembrar
solamente la simiente de la palabra de Dios, se producirá: a) Una iglesia nueva. b) Una secta moderna. c)
40. Por
regresar a
NOTA:
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