La iglesia de Antioquía

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Introducción. Antioquía fue la tercera ciudad en importancia en el Imperio Romano. Monopolizó el comercio de la Mesopotamia. Llena de mitología y muy importante en el comercio. Gran importancia política e histórica. En el transcurso del tiempo vino a ser el centro de la actividad evangelística en la era del Nuevo Testamento.

I. Historia del establecimiento de la iglesia en Antioquía:

1. Dispersión de la iglesia de Jerusalén (Hech. 8:1-14; 11:19).

2. Se predicó a Jesús en Antioquía (Hech.

11:20).

3. “Gran número creyó y se convirtió al Señor” (Hech. 11:21. Véase Hech. 3:19 y 2:38).

4. La iglesia de Jerusalén envía a Bernabé a ayudar (Hech. 11:22).

5. La iglesia crece como resultado de sus exhortaciones (Hech. 11:23,24).

6. Bernabé consigue la ayuda de Pablo en Antioquía (Hech. 11:25,26). Continuaron trabajando juntos por un año (Hech. 11:26).

II. El carácter de la iglesia:

1. El nombre “cristianos” les fue dado primero allí (Hech. 11:26). No fue dado a la iglesia—en ninguna parte de la Biblia se le llama “Iglesia Cristiana”—sino a los discípulos individualmente (Hech. 4:11,12;

Col. 3:17; 1 Pedro 4:16).

(1) La iglesia de Antioquía fue la primera iglesia local integrada por judíos y gentiles en lo general (Hech. 15:23).

2. Enérgica y celosa en el trabajo evangelístico. Dos hombres predicaron un año entero (Hech. 11:26; 15:35).

3. Bien provista de maestros (evidenciando así crecimiento y desarrollo) hicieron posible que la iglesia se extendiera a otras tierras (Hech. 13:1-3).

4. Una iglesia evangelística. Una de las más prominentes en este trabajo. No solamente evangelística en la localidad, sino también en tierras distantes. Vino a ser la base de operaciones de Pablo y Bernabé para extender el evangelio.

(1) Hech. 13:2,3; 14:26-28. Primer viaje evangelístico y retorno a Antioquía.

(2) Hech. 15:35,36. Segundo viaje y retorno a Antioquía.

5. Una iglesia caritativa. Debe haber sido muy liberal en sus auxilios. Envió ayuda a Jerusalén conforme fue capaz. La primera iglesia que envió auxilios a gentes de otras localidades (Hech. 11:29,30).

6. Reconoció la iglesia local como el medio de hacer la obra. “Enviando a lo ancianos” (Hech. 11:30).

7. Reconoció la organización de la iglesia del Nuevo Testamento y respetó a los ancianos en su oficio (Hech. 11:30; 15:1,2).

8. Reconoció la autoridad de los apóstoles como final al determinar la verdad en cuestiones sujetas a controversia (Hech. 11:24).

9. Una iglesia que crecía. “Y una gran multitud fue agregada al Señor” (Hech. 11:24).

10. Estaban interesados en el estudio de la palabra de Dios. Esta es la razón de su fuerza y crecimiento: una serie especial por todo un año (Hech. 11:26; 15:35). Conclusión. ¿Dónde puede hallarse un ejemplo mejor de una iglesia que cumple sus obligaciones en la localidad y fuera de ella que en Antioquía?